Questo non vuole essere un trattato di astronomia, ma una semplice descrizionecon il preciso intento di spiegare ai menoesperti, il cielo, gli oggetti che lo compongono e come osservarli. Con la speranza di far nascere nel lettorequell'interesse nell'astronomia, che tanto dona a chi vi si dedica.
IL SISTEMA SOLARE
Il Sistema Solare è composto dal Sole "che ne occupa il centro" e da nove PIANETI: Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano, Nettuno e Plutone, che ruotano attorno al Sole più o meno tutti sullo stesso piano, come palline poste su di un disco. I pianeti non brillano di luce propria come le stelle, si possono vedere solo perché vengono illuminati dalla luce del Sole. Le loro dimensioni sono piccole se confrontate con quelle del Sole.
I pianeti vengono catalogati in PIANETI INTERNI, cioè, quelli che sono piùvicini al Sole rispetto alla Terra "Mercurio e Venere" e PIANETI ESTERNI, quelli più lontani dal Sole rispetto alla Terra "Marte, Giove, Saturno, Urano, Nettuno, Plutone"; oppure come PIANETI TERRESTRI, composti in massima parte da una struttura solida, come appunto la Terra, o GIOVIANI, composti in massima parte, da uno spesso strato di gas, sopra un piccolo nucleo solido come Giove Per vedere i pianeti bisogna cercarli lungo L'ECLITTICA, che è quella linea immaginaria che traccia il Sole durante il suo percorso diurno. Occorre conoscere il periodo dell'anno nel quale è visibile il pianeta che ci interessa, e riconoscere il pianeta dalla sua luce che risulta fissa, a differenza di quella scintillante delle stelle.
LE STELLE
Ad occhio nudo si possono scorgere circa 6000 stelle fino alla 6ª MAGNITUDINE.La magnitudine di una stella è la "misura" della sua luminosità.Magnitudine 0 molto brillanti, magnitudine 6ª appena visibili ad occhio nudo. Le stelle sono "sfere" di gas composte principalmente di Idrogeno ed Elio. A seconda della loro massa bruciano il gas che le compone, più o meno velocemente, producendo luce e calore. La vita di una stella può durare da qualche milione a qualche miliardo di anni. Le loro dimensioni sono molto varie, da poche migliaia di Km. per le Nane Bianche, fino a milioni di Km. per le Supergiganti e con temperature superficiali, che variano da 2000 a 50000°c. Ad un esame più attento si può notare il colore delle stelle; esso varia in base alla loro temperatura, dal rosso, al giallo, al verde, al blu, al bianco. Con un telescopio la visione dei colori viene incentivata, ma non le loro dimensioni. Punti sono e punti rimangono, anche con i più potenti telescopi, dato che le loro distanze sono talmente grandi, che è praticamente impossibile vederne il disco "salvo rare eccezioni". Con un telescopio invece, si può risolvere in stelle quello che ad occhio nudo si presenta come un confuso punto luminoso, come l'AMMASSO del Praesepe nella COSTELLAZIONE del Cancro che dista dalla Terra 520 Anni Luce, e godere della stupenda visione che offre. La distanza delle stelle dalla Terra è enorme; per dare un'idea, Proxima Centauri, dista dalla terra 4.3 anni luce, questo significa che potendo viaggiare alla fantastica velocità della luce, cioè 300.000 Km. al secondo, impiegeremmo 4.3 anni per raggiungerla, ed è la stella più vicina alla terra!.
TERRA
La Terra è il pianeta su cui viviamo, è il terzo in ordine di distanza dal Sole, dal quale dista 149.500.000 km. gli ruota attorno in 365.256 giorni alla velocità di 29.8 Km. al secondo, ha un periodo di rotazione di 23 ore e 56 minuti, un diametro equatoriale di 12756 Km. ed una temperatura media di +22°c É l'unico pianeta del Sistema Solare dove si trova l'acqua allo stato liquido e l'unico pianeta del Sistema Solare dove, alle attuali conoscenze, si è sviluppata la vita. Possiede un'atmosfera che oltre a fornirci l'aria che respiriamo, protegge tutte le forme di vita dalle radiazioni mortali della nostra Stella e dai -270°c che si trovano all'esterno. Una nicchia di vita, con la quale andiamo a spasso per il Cosmo. Trattiamola bene, non esiste un altro posto cui andare!.
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